中国の葉巻。ラクダの背で頬を撫でるシルクロードの風・・・

広大な中国の荒野に流れる風の様な芳香。

シルクロードを旅する男達が、

ラクダの背の上で胸一杯に吸い込んでいた大地の香りだ。

中国は４千年もの爛熟した文化を持つ偉大なる国。

嗜好文化への贅沢も

小さな島国の日本では想像も出来ない奥深さ。

外観が醸し出す雰囲気からフルボディかと思ったが、

実にマイルドでソフトな味わいだった。

ストレート・バージニア葉の様な煙草の甘さ。

昼下がりのテラスで一服、

この世で、これ以上の贅沢は無いだろう。

ドミニカの様な白い灰だが、荒く直ぐに散るのが難点。

巻きの甘さが原因の様に思える。

キャップは渦巻き状に素朴にねじって止めている。

キャップの捻り部全体をカットしたため吸い口が開き

ラッパーが外れて広がる。

捻り部を残す程度の小さいカットが良い様だ。

煙道が絞られコクが増し

巻きの甘さも解消されるだろう。

喫煙後、内部を分解して調べた。

ハンドメイド・シガーは、フィラー、バインダー、ラッパーと

３種の葉で構成されるが、

細かい葉の切れ端など使用せず、

贅沢に大きな１枚の葉を３層に手巻きしている。

リング・ゲージはコロナゴルダ？（125 x 18mm)。

ハバナのコイーバやドミニカのダビドフと比べると

荒々しく粗野なラッパーで包まれている。

表皮（ラッパー）は葉巻価格の70%を占めると言われ、

商品性を重視し美しい葉が巻かれリングで飾られる。

しかし、この中国の葉巻は

男達が日常の憩いに燻らせるための葉巻。

その荒さが中国の広大な大地の恵みを語っている様で、

私をワクワクさせる。

クエスタ・レイのマデューロと同じ色、

長い年月をかけて日光を浴びさせ熟成したマディーロの茶褐色だ。

先日、ロータス愛好家のS氏に頂いた中国の葉巻。
S氏は喫煙しないから、

何も解らずこの葉巻を雲南省の有名な煙草店で
お土産に買ったのだろう。

私も、ハバナ、ドミニカ、マニラの葉巻しか知らない。

しかし、中国の煙草喫煙状況を調べて驚いた。

雲南省と言えば中国煙草の故郷として有名。

品質が良く、葉が黄金色で弾力が強く糖分を含むのが特長。

葉巻の愛好者数は解らないが、経済発展に伴い、

ビジネス・エリートに葉巻ブームが広まっている。

煙草喫煙者総数：３億５０００万人

タバコ消費本数：２兆１６２８億本（日本２５８５億本）

年間売上げ：約１０兆円。年間利益：１、５兆円

全てが、桁違いの煙草天国だったのだ。